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Des Champignons et des Arbres

Il ne suffit pas de connaître les périodes de pousse des Champignons, encore faut-il connaître leur habitat: forêts de conifères, de feuillus ou mixtes, prairies, pâturages, terrains cultivés, jardins, etc...

Les Champignons se nourrissent de matières organiques, d'eau et d'air, mais étant dépourvus de chlorophylle ils ne peuvent élaborer par eux-mêmes de matières carbonées. Dans l'impossibilité de synthétiser leur propre matière organique, ils doivent donc la trouver dans leur environnement et se nourrir de produits synthétisés par d'autres organismes qu'ils absorbent à travers la paroi de leur appareil végétatif: le mycélium (clic) . Pour trouver le carbone nécessaire à leur existence ils ont développé 3 modes de vie:

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1) Le parasitisme: ils se nourrissent aux dépens d'un organisme vivant: végétaux, animaux dont l'Homme, voire même d'autres Champignons, en exploitant et détournant ses éléments vitaux pour leur propre compte. Souvent ils sont pathogènes et engendrent des maladies qui peuvent entraîner la mort de leur hôte.

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Un parasite: le Polypore soufré (clic)

2) Le saprophytisme: ils exploitent la matière organique morte ou en voie de décomposition: feuilles et branches mortes, aiguilles, souches, tous les débris végétaux et animaux, excréments, déchets en tout genre, etc...Sans eux la Terre serait un immense dépotoir, de plus ils rendent au sol toutes sortes de composés en remettant en circulation des éléments essentiels et à nouveau assimilables par d'autres organismes animaux ou végétaux.

Parmi les saprophytes on rencontre: les Psalliotes ou Agarics, les Coprins, les Lépiotes, les Morilles, etc... C'est parmi les saprophytes et les parasites que se trouve la majorité des espèces cultivables.

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Un saprophyte très connu: le Rosé des prés

3) La symbiose: est une étroite collaboration entre des Champignons et des végétaux avec des avantages pour les 2 partenaires en permettant des échanges nutritifs: en échange du carbone fourni par la plante-hôte (sous forme de glucose, saccharose et de fructose), le Champignon rend à son "ami" des services indispensables à sa croissance et parfois même à sa survie. Ces associations contractées par les racines des végétaux avec certains Champignons sont appelées mycorhizes (du grec: mûkes = champignon et rhiza = racine).

Les arbres (et autres plantes) sont limités dans leur croissance par l'incapacité à optimiser le prélèvement par leurs racines d'eau et de minéraux peu mobiles du sol (phosphore, azote, phosphate, etc...) et c'est là que les Champignons entrent en scène grâce à leur mycélium qui transporte l'eau et les minéraux vers les racines. Ils assurent ainsi un approvisionnement normal du système racinaire. L'arbre profite ainsi du réseau mycélien du Champignon, plus vaste que toutes ses racines réunies.

De plus la protection de l'arbre-hôte (ou plante) est assurée par la faculté qu'ont de très nombreux Champignons à produire des substances antibiotiques, créant des barrières difficiles à franchir pour les micro-organismes pathogènes. Il existe également un processus de reconnaissance entre l'hôte et le Champignon. Souvent un arbre est associé à plusieurs espèces de Champignons, mais certains de ces derniers ont souvent une préférence pour un type d'arbre, c'est le cas du Bolet élégant - suillus grevillei qui pousse exclusivement au pied de "son mélèze" .

Mais il existe des symbioses encore plus étonnantes, Voir

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Un symbiotique très recherché: le Cèpe de bordeaux

Trop souvent nous cueillons nos Champignons sans même savoir sous, ou sur, quel arbre nous les avons « dénicher ». Il serait pourtant judicieux d'identifier l'arbre qui a permis la pousse du Champignon, cela permettra de découvrir ce dernier plus facilement lors d'une « prochaine sortie » et dans de nombreux cas facilitera son identification.